La carta presenta una suddivisione interna del Sahel, basata su due isoiete: 150 mm/anno durante il quinquennio più secco a nord e 850 mm/anno durante il quinquennio più umido a sud. Si distinguono così tre zone distinte: il nucleo del Sahel (tra le due isoiete sopra descritte), ovvero la zona che è sempre il Sahel, sia nel periodo secco che in quello umido; il Sahel liminale, situato tra 150 mm/anno nel periodo secco e 150 mm/anno nel periodo umido, che è attiva solo durante le fasi umide; e infine la zona cuscinetto saheliana, tra 850 mm/anno in condizioni umide e 850 mm/anno in condizioni secche, che è la zona in cui il Sahel si ritira durante i periodi di siccità e dove beneficia di condizioni pluviometriche diverse e più favorevoli.