L’article de Marina d’Errico, qui fait partie de notre réseau de recherche, sur la « capitale duale » au Sahel vient de paraître.

Vol. 34, n° 2 (2026) : « Geostorie », année XXXIV, n° 2, 2026

Cet article prend comme point de départ le complexe urbain de Kerma et Dukki Gel, en Haute-Nubie, pour aborder la question des origines anciennes possibles des formes de polycentrisme urbain dans l’Afrique précoloniale. Occupés sans interruption depuis l’ancienne Kerma (milieu du IIIe millénaire av. J.-C.) jusqu’à la fin de l’époque méroïtique (IVe siècle apr. J.-C.), Kerma et Dukki Gel constituent deux pôles étroitement liés mais caractérisés par des fonctions, des architectures et des logiques spatiales différenciées. Considérant la dualité urbaine comme une forme minimale possible de polycentrisme, cette contribution propose une relecture critique du cas nubien à travers la comparaison avec une série de configurations urbaines africaines, en particulier celles de la région sahélo-soudanaise. Cette comparaison ne vise pas à établir des liens de filiation directe, mais à construire un cadre interprétatif utile pour étudier l’émergence historique de formes urbaines fondées sur la présence de pôles distincts mais interconnectés. Dans cette perspective, la référence aux « clustered cities » est utilisée comme terme de comparaison théorique permettant de mettre en lumière des formes d’urbanité territoriale et multipolaire qui dépassent les modèles de la ville monocentrique. Cette référence revêt en outre une importance particulière dans les cas où la documentation archéologique ne permet pas d’établir avec certitude si des configurations apparemment dualistes étaient effectivement limitées à deux pôles principaux. L’analyse suggère que le complexe de Kerma/Dukki Gel ne peut être correctement interprété à travers une lecture rigoureusement dichotomique et qu’il peut au contraire être considéré à la lumière de modèles fondés sur la différenciation fonctionnelle de pôles urbains distincts au sein d’un même système politique et territorial.